Un divisor de tensión son dos resistencias en serie que te dan una fracción de la tensión de entrada. Es uno de los circuitos más útiles que existen: sirve para medir baterías, leer sensores resistivos y bajar señales de 5 V a 3,3 V.
En resumen
- Vout = Vin × R2 / (R1 + R2): la salida depende solo de la proporción entre las resistencias.
- Sirve para medir tensiones, no para alimentar nada.
- Valores típicos: entre 1 kΩ y 100 kΩ en total.
Calculadora
- Vout
- —
- Corriente
- —
- Potencia total
- —
Cómo funciona
Las dos resistencias se conectan en serie entre la tensión de entrada y masa. La salida se toma en el punto de unión:
Vin ──[ R1 ]──┬──[ R2 ]── GND
│
Vout
Por las dos pasa la misma corriente, así que la tensión se reparte en proporción a sus valores. Si R1 y R2 son iguales, Vout es justo la mitad de Vin.
La fórmula
Vout = Vin × R2 / (R1 + R2)
Y si conoces la Vout que quieres y una de las resistencias, puedes despejar la otra:
R1 = R2 × (Vin − Vout) / Vout
Usos prácticos
Medir una batería con Arduino o ESP32
El ADC de un ESP32 solo admite hasta 3,3 V (y en la práctica es más preciso por debajo de ~2,5 V). Para medir una batería de 2 celdas LiPo (hasta 8,4 V) necesitas reducir la tensión:
- R1 = 100 kΩ, R2 = 33 kΩ → Vout = 8,4 × 33 / 133 ≈ 2,08 V.
- Consumo del divisor: 8,4 / 133 000 ≈ 63 µA, aceptable en un aparato con batería.
En el código, multiplica la lectura por (R1 + R2) / R2 para recuperar la tensión real.
Bajar una señal de 5 V a 3,3 V
Para conectar la salida TX de un módulo de 5 V al RX de un ESP32 o una Raspberry Pi:
- R1 = 1 kΩ, R2 = 2 kΩ → Vout = 5 × 2 / 3 ≈ 3,33 V.
Funciona para señales en un solo sentido y no muy rápidas. Para buses bidireccionales (como I2C) usa un convertidor de niveles. Lo explicamos en I2C, SPI y UART.
Leer un sensor resistivo (LDR, termistor)
Si sustituyes R2 por un sensor cuya resistencia cambia (una LDR con la luz o un NTC con la temperatura), Vout varía con la magnitud que quieres medir. Lo lees con una entrada analógica.
Cómo elegir los valores
| Total R1 + R2 | Ventaja | Inconveniente |
|---|---|---|
| Menos de 1 kΩ | Muy estable | Consume mucho y calienta |
| 10 kΩ – 100 kΩ | Buen equilibrio | — |
| Más de 1 MΩ | Consumo mínimo | La entrada del ADC o la carga altera la lectura |
Una regla útil: la impedancia de lo que conectes a Vout tiene que ser al menos 10 veces mayor que R2, o la salida bajará.
Por qué no sirve para alimentar
Un error muy común es usar un divisor para sacar 3,3 V de 5 V y alimentar con ello un módulo. En cuanto el módulo consume corriente, actúa como una resistencia en paralelo con R2 y Vout cae. Además, la tensión variará según lo que consuma en cada momento. Para alimentar algo usa un regulador (LDO o convertidor DC-DC).
Errores habituales
- Intercambiar R1 y R2: R1 es la de arriba (hacia Vin) y R2 la de abajo (hacia GND).
- Olvidar el margen: si la batería puede subir de su valor nominal (una LiPo cargada da 4,2 V por celda), calcula con la tensión máxima.
- Tolerancias: con resistencias del 5 %, el resultado puede variar varios puntos. Usa resistencias del 1 % o calibra en el código.
- Divisor siempre conectado: en aparatos a batería, el divisor consume aunque no midas. Usa valores altos o un transistor para desconectarlo.
